Texas, uno de los estados clave para el Partido Republicano y el presidente Donald Trump en las elecciones de medio término, registró un resultado que ya es interpretado como un referéndum sobre la segunda administración del mandatario.
Tal como anticipaban las encuestas, el demócrata James Talarico derrotó al republicano Ken Paxton en la elección al Senado de Estados Unidos por Texas. Paxton se desempeñó como fiscal general del estado hasta 2015. Talarico, de 37 años, es un exprofesor de secundaria pública que desde 2018 ocupa un escaño como legislador estatal por el Partido Demócrata.
Durante el cierre de su campaña, realizado el lunes en el condado de Collin, Paxton había destacado la relevancia nacional de la contienda. “Esta contienda podría muy bien determinar quién controla el Senado de Estados Unidos no solo durante dos años, sino durante muchos años más”, afirmó.
Texas contaba con dos senadores republicanos desde 1993, cuando el demócrata Bob Krueger fue derrotado por la republicana Kay Bailey Hutchison. Los demócratas no obtenían una victoria en el estado desde 1988, cuando triunfó Lloyd Bentsen, quien cedió su lugar a Krueger pocos meses antes de terminar su mandato tras ser designado secretario del Tesoro de Bill Clinton.
En Starbase, la localidad creada por Elon Musk como base de operaciones de SpaceX, reside el empresario multimillonario. Según denunció el propio Talarico, Musk aportó más de 168 millones de dólares a la campaña de Paxton mediante grupos como Texas PAC y el Senate Leadership Fund.
Pese a que Trump se refirió al demócrata como “Talafreako” durante la campaña, Talarico logró imponerse a la inversión atribuida al dueño de SpaceX. Su triunfo entrega a los demócratas uno de los cuatro escaños que necesitan para asumir el control de la Cámara Alta del Congreso. El candidato recibió apoyos que incluyeron al expresidente Barack Obama y al músico Willie Nelson.
La decisión de los votantes latinos resultó determinante. En 2024, ese electorado se había inclinado por Trump y los republicanos, pero dos años después se alejó de ese partido, pese a que los republicanos postularon a una de las figuras más influyentes y controvertidas del conservadurismo texano.
Los senadores estadounidenses cumplen mandatos de seis años y las elecciones de los dos escaños de Texas se realizan de manera alternada. En esta oportunidad se renovó una de las bancas; la otra volverá a disputarse en 2030, cuando el republicano Ted Cruz busque conservar su puesto.
A dos horas del cierre de las urnas, medios cercanos al trumpismo, como Fox News, ya proyectaban la victoria de Talarico y también la de la demócrata Gina Hinojosa en la carrera por la gubernatura. Hinojosa venció al republicano Greg Abbott, quien aspiraba a un cuarto mandato.
Con ese resultado, Texas volverá a estar gobernado por los demócratas después de más de 30 años de administraciones republicanas. Ann Richards había sido la última demócrata en ganar la gubernatura, en 1991. Hinojosa, abogada laboralista y legisladora de raíces mexicanas, nació en McAllen y creció en Brownsville. Desde 2017 representa al Distrito 49 en la Cámara de Representantes.
Talarico y Hinojosa centraron parte de sus campañas en el malestar de los texanos por el incremento generalizado de los combustibles y la guerra en Irán. Ambos factores afectaron la campaña republicana en un contexto de encarecimiento del costo de vida en todo Estados Unidos.
El impacto de la victoria demócrata también alcanzó al cantante estadounidense de origen mexicano Bobby Pulido, quien compitió contra la congresista republicana Monica De La Cruz por un escaño en la Cámara de Representantes. Pulido contó con el respaldo de Bill Clinton, quien una semana antes había señalado que el artista “va a levantarse contra las decisiones desastrosas”.
